İster tükettikleri kalori miktarını azaltmak için olsun, ister başka bir sebepten olsun, bazı insanlar şeker dışında tatlandırıcıları tercih ediyor.
 
Örneğin, aspartam, sukraloz ve stevia türevi maddeler gibi tatlandırıcılar, "şekersiz" veya "diyet" olarak pazarlanan yiyecek ve içeceklerde yaygın olarak kullanılan bileşenlerdir. Bu ürünlerden bazıları evde pişirme veya yemek pişirme amacıyla veya kahve, çay veya diğer içecekleri tatlandırmak için de mevcuttur. Bu tatlandırıcılara şeker ikameleri dendiğini duymuş olabilirsiniz.

Bazı tatlandırıcılar şekerden kat kat daha tatlı olacak şekilde üretilir, bu yüzden çok fazla kullanmanıza gerek yoktur. Bu, şeker, bal veya pekmezin aksine tatlandırıcıların, tatlandırdıkları yiyecek ve içeceklere çok az kalori kattığı veya hiç katmadığı anlamına gelir. Ayrıca, tatlandırıcılar genellikle kan şekeri seviyelerini yükseltmez.

Tatlandırıcılar Nasıl Düzenlenir?

ABD'de gıdalara eklenen diğer bileşenler gibi tatlandırıcılar da federal Gıda, İlaç ve Kozmetik Yasası kapsamında tüketim için güvenli olmalıdır.

Yeni bir gıda katkı maddesini pazarlamak veya halihazırda onaylanmış bir katkı maddesini farklı bir şekilde kullanmak isteyen şirketler, öncelikle ABD Gıda ve İlaç Dairesi'nden (FDA) onay almalıdır. FDA, bileşenin amaçlanan kullanımı için güvenli olup olmadığını mevcut en son bilimsel verilere dayanarak belirler. Kurum ayrıca kabul edilebilir günlük alım (ADI) seviyesini de belirler. ADI, bir maddenin bir kişinin yaşamı boyunca her gün tüketilmesinin güvenli olduğu kabul edilen miktardır.

Yasaya göre, bir bileşenin kullanımı uygun nitelikli uzmanlar tarafından "genel olarak güvenli" (GRAS) olarak kabul ediliyorsa, pazara sunulmadan önce FDA'nın gıda katkı maddesi onay sürecinden geçmesi gerekmez. GRAS olarak kabul edilen bir bileşenin kullanımı, FDA onaylı bir gıda katkı maddesiyle aynı güvenlik standartlarını karşılamalıdır. Bir şirket, bir tatlandırıcının belirli kullanımının GRAS olarak kabul edildiğine karar verirse, bilgilerini FDA'nın GRAS Bildirim Programı aracılığıyla FDA'ya sunabilir.

Gıda Katkı Maddesi Olarak Onaylanan Tatlandırıcılar

FDA, 1970'lerden bu yana altı tatlandırıcıyı gıda katkı maddesi olarak onayladı. Bu tatlandırıcılar, ürünün yapısına bağlı olarak şekerden 200 ila 20.000 kat daha tatlıdır.

• Aspartam: İlk olarak 1974 yılında kullanıma onay verildi. Marka isimleri Equal, Nutrasweet, Sugar Twin'dir.

• Asesülfam potasyum (Ace-K), ilk kez 1988 yılında kullanıma onaylanmıştır. Marka isimleri Sweet One ve Sunnett'tir.

• Sukraloz, ilk olarak 1998 yılında kullanıma onaylanmıştır. Marka adı Splenda'dır.

• Neotame, ilk olarak 2002 yılında kullanıma onay aldı. Marka adı Newtame'dir.

• Advantame, ilk olarak 2014 yılında kullanıma onay aldı. Marka adı Advantame'dir.

• Sakarin: 1977'den beri gıda katkı maddesi olarak düzenlenmektedir, ancak ilk olarak 1879'da keşfedilmiş ve gıda katkı maddesi onay sürecinden çok önce kullanılmıştır. Marka adları Sweet and Low, Sweet Twin, Sweet 'N Low, Necta Sweet'tir.

Aspartam Hakkında Önemli Not

FDA'nın aspartamın onaylı kullanım koşulları altında kullanıldığında genel nüfus için güvenli olduğuna dair kararını destekleyen bilimsel kanıtlar devam etmektedir.
 
Ancak, fenilketonüri (PKU) adı verilen nadir bir genetik bozukluğa sahip kişiler aspartamdan kaçınmalı veya aspartamı kısıtlamalıdır. Aspartam, fenilalanin adı verilen bir amino asit içerir ve bu asit, PKU'lu kişilerde vücutlarının işlemekte zorlanması nedeniyle birikebilir. Yenidoğanlar, hastaneden ayrılmadan önce rutin olarak "topuk kanı" testi kullanılarak PKU açısından test edilir.

Aspartam içeren gıdalarda, PKU'lu kişilere ürünün fenilalanin içerdiğini bildiren bir ifadenin yer alması zorunludur.

Daha fazla bilgi için lütfen Gıdalardaki Aspartam ve Diğer Tatlandırıcılar bölümüne bakınız.

Bitki ve Meyve Bazlı Tatlandırıcılar

Gıda katkı maddesi olarak onaylanan altı tatlandırıcıya ek olarak, üç tatlandırıcının kullanımı genellikle güvenli kabul edilmektedir. Bunlar bitki veya meyvelerden yapılır ve onaylanan gıda katkı maddeleri gibi şekerden kat kat daha tatlıdır. Bunlar:

• Stevia bitkisinden elde edilen bazı steviol glikozitler (saflaştırılmış ekstraktlar). Marka isimleri: Truvia®, PureVia®, Enliten®.

• Keşiş meyvesinden (Swingle meyvesi veya Luo Han Guo olarak da bilinir) elde edilen özler. Marka isimleri Nectresse®, Monk Fruit in the Raw® ve PureLo®'dur.

• Taumatin, Batı Afrika Katemfe meyvesinden izole edilen proteindir. Marka adı Talin®'dir.

Şeker Alkolleri

Şeker alkolleri de bir tatlandırıcı türüdür. Şeker alkolleri şeker kadar tatlıdır veya daha az tatlıdır ve kalorileri biraz daha düşüktür.

Şeker alkolleri, şeker ve alkole benzeyen karbonhidratlardır (alkollü içeceklerde bulunan alkol türü değildir). Şeker alkolleri diş çürümesine neden olmaz veya kan şekerinde ani artışa neden olmaz. Çoğunlukla şekersiz şekerlemelerde, kurabiyelerde ve sakızlarda kullanılırlar.

Örnek olarak sorbitol, ksilitol, laktitol, mannitol, eritritol ve maltitol verilebilir.

Geleneksel Şekerlerden Farklı Şekilde Metabolize Edilen Şekerler

Gıda etiketinde bulabileceğiniz diğer içerikler arasında sakaroz gibi geleneksel şekerlerden farklı şekilde metabolize edilen şekerler de vardır.

Bu şekerler kimyasal şeker tanımına uysa da, vücut tarafından geleneksel şekerlerden farklı şekilde kullanılır (metabolize edilir). D-alüloz (D-psikoz olarak da bilinir), D-tagatoz ve izomaltuloz genellikle güvenli olarak kabul edilir.

Tatlandırıcılar Hakkında Başka Ne Bilmeliyim?

Bu tatlandırıcılar amaçlanan kullanımları için güvenli kabul edilse de, bazı kişilerde herhangi bir gıda maddesine karşı özel bir hassasiyet veya olumsuz reaksiyon görülebilir. Olumsuz bir gıda reaksiyonu konusunda endişeleriniz varsa sağlık uzmanınızla görüşün.

Ayrıca FDA, kişilerin herhangi bir olumsuz olayı FDA'nın güvenlik bilgileri ve olumsuz olay bildirim programı olan MedWatch aracılığıyla bildirmelerini teşvik ediyor.